Le monde peut réduire la pollution plastique de 80% d'ici 2040, selon l'ONU

Jun 09, 2023

Les pays pourraient réduire la pollution plastique de 80 % en moins de deux décennies, selon un nouveau rapport du Programme des Nations Unies pour l'environnement.

La pollution plastique est un fléau qui touche toutes les régions du monde, de l'Arctique aux océans en passant par l'air que nous respirons.

Cela change même les écosystèmes. Des scientifiques ont récemment découvert des roches en plastique sur une île brésilienne isolée, et il y a maintenant tellement de plastique tourbillonnant dans certaines parties de l'océan Pacifique que des communautés de créatures côtières y prospèrent, à des milliers de kilomètres de chez elles.

Les dernières décennies ont vu les niveaux de production de plastique monter en flèche, en particulier le plastique à usage unique, et les systèmes de gestion des déchets n'ont pas suivi le rythme. Le monde a généré 139 millions de tonnes de déchets plastiques à usage unique en 2021.

La production mondiale de plastique devrait tripler d'ici 2060 si aucune mesure n'est prise.

Le Great Pacific Garbage Patch est maintenant si vaste et permanent qu'un écosystème côtier y prospère, selon les scientifiques

Le rapport du PNUE vise à proposer une feuille de route aux gouvernements et aux entreprises pour réduire considérablement les niveaux de pollution plastique. Il se concentre sur trois stratégies principales : la réutilisation, le recyclage et les matériaux alternatifs.

La réutilisation des plastiques aurait le plus grand impact, selon le rapport, qui recommande de promouvoir des options telles que les bouteilles rechargeables, les programmes de consigne pour inciter les gens à retourner les produits en plastique et les programmes de reprise des emballages. Ce serait le "changement de marché le plus puissant", réduisant la pollution plastique de 30% d'ici 2040, selon le rapport.

L'augmentation des niveaux de recyclage pourrait réduire la pollution plastique de 20 % supplémentaires, selon le rapport. Environ 9 % seulement des plastiques sont recyclés dans le monde chaque année, le reste finissant en décharge ou incinéré.

Le rapport recommande également de mettre fin aux subventions aux combustibles fossiles qui contribuent à rendre les nouveaux produits en plastique moins chers, ce qui décourage le recyclage et l'utilisation de matériaux alternatifs. Les combustibles fossiles sont la matière première de presque tous les plastiques.

L'utilisation de matériaux alternatifs appropriés pour les produits à usage unique, tels que les emballages et les sachets - y compris le passage à des matériaux compostables qui se décomposent plus facilement - pourrait réduire la pollution plastique de 17 %, selon le rapport.

"La façon dont nous produisons, utilisons et éliminons les plastiques pollue les écosystèmes, crée des risques pour la santé humaine et déstabilise le climat", a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE, dans un communiqué.

"Ce rapport du PNUE présente une feuille de route pour réduire considérablement ces risques en adoptant une approche circulaire qui maintient les plastiques hors des écosystèmes, hors de notre corps et dans l'économie."

Le rapport estime que l'investissement nécessaire pour les changements qu'il recommande coûtera environ 65 milliards de dollars par an, mais indique que ce montant est largement compensé par les coûts de l'inaction. Selon le rapport, le passage à une économie où le plastique est réutilisé et recyclé pourrait rapporter 3 250 milliards de dollars d'économies d'ici 2040, en évitant les impacts négatifs du plastique, y compris ceux sur le climat, la santé, l'air et l'eau.

Réduire les plastiques de 80 % permettrait d'économiser 0,5 milliard de tonnes de pollution par le carbone qui réchauffe la planète par an, estime le rapport. Cela pourrait également créer 700 000 nouveaux emplois, principalement dans les pays en développement.

Même avec tous ces changements, cependant, le monde devra encore gérer environ 100 millions de tonnes métriques de déchets plastiques provenant de produits à courte durée de vie d'ici 2040, selon le rapport. Cela équivaut en poids à près de 5 millions de conteneurs maritimes – répartis bout à bout, ceux-ci pourraient aller de New York à Sydney, en Australie et vice-versa.

S'attaquer à ce problème nécessitera des normes plus strictes pour les déchets non recyclables et une responsabilité accrue des fabricants pour les impacts de leurs produits en plastique, selon le rapport.

Le rapport intervient alors que les pays se préparent pour un deuxième cycle de négociations à Paris plus tard ce mois-ci visant à convenir d'un premier traité international sur les plastiques, qui traiterait de toute la vie des plastiques, de la production à l'élimination. La question de savoir si le traité inclura des restrictions à la fabrication de plastique reste un point de friction.