Club de lecture de Terry Pratchett : Le voleur de temps, partie 3

Jun 20, 2023

Le temps s'est arrêté. Je suppose que nous devrions réfléchir aux effets de l'existence sur la forme mortelle.

Susan va parler à Death, qui lui dit que cette mission n'appartient qu'à elle car si la fin du monde approche, il doit partir avec les cavaliers. Il lui donne la durée de vie de Lu-Tze pour l'aider à trouver l'enfant de Time, puis la durée de vie de "la sage-femme" qui peut également l'aider dans la recherche. Lobsang apprend que Lu-Tze n'a pas exactement tué le yéti parce que le yéti sauve sa vie et revient vers lui s'il meurt. Le yéti les emmène vers leur prochaine destination. Susan se présente chez Nanny Ogg et l'interroge sur la naissance, à propos de laquelle Nanny n'a pas l'intention de donner quoi que ce soit. Susan trouve un sablier qui ne fonctionne pas chez elle et qui contient une journée de temps pour ses services de sage-femme. Susan essaie de faire comprendre à Nanny qu'elle essaie d'aider et la fait acquiescer. Elle raconte à Susan que l'homme est venu la chercher à différents moments et une naissance très étrange où la femme n'a cessé de s'incarner et de se dissiper par peur. Susan mentionne que l'enfant a été laissé à la guilde des voleurs, et Nanny veut savoir pourquoi elle pense que c'était un lui. Lady LeJean apprend à être humaine et à saboter le travail de Jeremy afin qu'il ne puisse pas être terminé. Les auditeurs commencent à soupçonner que quelque chose ne va pas, alors ils envoient six autres auditeurs pour prendre une forme humaine et l'aider à accomplir la tâche. Mais elle connaît la forme humaine bien mieux qu'eux déjà...

Le yéti laisse Lobsang et Lu-Tze au bord de la neige sur la montagne Copperhead. Ils se rendent dans la vallée, puis Lu-Tze dit qu'ils vont emprunter un balai de sorcière pour se rendre en ville, même si cela est techniquement contraire aux règles de leur ordre. Lu-Tze fait remarquer qu'ils sont suivis par un corbeau. (C'est Quoth, bien sûr.) Ils trouvent un balai et se dirigent vers la ville dessus. Lady LeJean et les auditeurs arrivent chez Jeremy pour poser des questions sur l'horloge, et les auditeurs nouvellement corsés se disputent les noms que LeJean leur donne. Un orage est nécessaire pour démarrer l'horloge, et ils en créent un même si cela va à l'encontre de leurs règles. Juste au moment où ils sont sur le point de continuer, le Dr Hopkins se présente pour vérifier Jeremy. Lu-Tze et Lobsang voient la tempête se rassembler soudainement et Lu-Tze dit à son apprenti de trancher le temps sur le balai, même s'il a dit qu'ils ne devraient pas. Lobsang essaie et trouve des niveaux au-delà de la tranche dont on ne lui avait pas dit qu'ils étaient là dans sa formation. Lu-Tze lui dit que c'est le niveau de découpage Zimmerman que pratiquement personne d'autre n'a jamais atteint, et qu'il sait que quelque chose est important à propos de Lobsang et de ses capacités; il encourage son apprenti à découvrir ce qu'il peut faire maintenant sans se soucier de savoir s'il peut le faire.

Les auditeurs mentent au Dr Hopkins, insistant sur le fait qu'ils ne peuvent pas boire de thé ou manger des biscuits au gingembre parce que c'est contre leur religion. Ils exigent de démarrer l'horloge maintenant, et Jeremy a un terrible mal de tête, voyant des éclairs de lumière. Alors que Hopkins se précipite pour lui donner son médicament, Lady LeJean prend un marteau à lancer sur l'horloge en verre. La mort va voir Pestilence, Famine et War (et Mme War) à cheval, mais aucun d'entre eux ne veut - ils sont tous devenus trop humains dans leur pensée pour être intéressés et disposés. L'un des Auditeurs arrête le marteau que Lady LeJean a lancé en l'air ; ils veulent que l'horloge démarre. Jeremy accepte et prépare l'horloge pour recevoir son coup de foudre. Lobsang doit laisser Lu-Tze derrière lui pour atteindre la vitesse de coupe encore plus vite que la crête de Zimmerman qu'ils ont touchée, mais il arrive juste au moment où l'horloge est alimentée et le temps s'arrête. M. Soak, le laitier, remarque que le temps s'est arrêté et part avec son cheval. Le procrastinateur personnel de Lobsang entre en jeu, mais il va manquer de temps et il n'a personne pour le remonter à sa place. Il trouve du yaourt à la fraise là où se trouvait Lu-Tze, le genre que M. Soak a livré. Puis il rencontre Susan, qui enroule le Procrastinator pour lui, lui dit que "Ronnie" a son ami et l'emmène à l'intérieur pour voir l'horloge.

Susan tue un auditeur qui se présente dans la foulée. Lu-Tze se réveille dans la laiterie de Ronnie Soak et apprend que Ronnie est en fait le cinquième des quatre cavaliers de l'apocalypse, celui qui est parti avant que les autres ne soient connus. Susan et Lobsang trouvent les auditeurs arrivant à Sator Square pour une réunion. Ils se disputent pour avoir suffisamment de noms pour que les nuances de couleur se donnent des noms et commencent à expérimenter la violence. Susan dit à Lobsang qu'ils essaient la forme humaine, les rendant plus humains. Le procrastinateur de Lobsang a cessé de s'enrouler, mais il est toujours capable de se déplacer hors du temps. Lu-Tze parle avec Ronnie et sait que le cinquième cavalier veut savoir de quoi il est cavalier - il prétend que Lu-Tze est l'un des siens et qu'il le ramènera là où il l'a trouvé. Les auditeurs continuent de trouver des noms, de tester leur corps et de découvrir de nouveaux aliments. Lobsang conduit Susan au Royal Art Museum, et Susan remarque qu'un tableau célèbre montre en fait les cinq cavaliers. Le problème est que le musée est plein d'auditeurs essayant d'apprécier l'art, et ils sont aussi pleins de bouleversements à cause d'avoir des organes et de la faim et une incapacité à comprendre les peintures.

Nous avons donc une section entière consacrée à l'idée de la façon dont l'humanité est entièrement enveloppée dans l'expérience physique, ce qui concorde parfaitement avec les pensées de Susan tout au long du livre sur le fait d'être également adjacente à sa manière. J'apprécie tout cela d'un point de vue philosophique parce que c'est finalement ce que Pratchett fait ici - faire un argument purement philosophique en utilisant les auditeurs et les cavaliers comme des sortes de passerelles.

Avec le Cavalier, Susan nous rappelle qu'ils ne dirigent pas réellement leurs disciplines, ils les personnifient. Alors Death rencontre des problèmes alors qu'il essaie de recruter l'ancienne équipe pour leur tour d'apocalypse, et c'est vraiment un double problème : le premier est que le groupe habite la forme humaine depuis si longtemps qu'il commence à prendre des traits plus humains. (comme les auditeurs commencent à le faire, peu de temps après), mais l'autre problème est que ces cavaliers particuliers ne sont plus les figures de balayage qu'ils étaient autrefois. La mort ne le remarque pas car elle ne cesse d'être partout tout le temps, mais la maladie peut être atténuée et étudiée, la famine ne se produit pas exactement à la même échelle qu'avant et la guerre a été largement reléguée aux batailles entre fourmis.

Donc, d'une part, ils sont tous un peu trop humains pour se soucier des grandes choses de l'apocalypse. D'un autre côté, ils ne sont plus tout à fait les pouvoirs qu'ils étaient. (Et j'aime l'insistance de Pratchett sur cette question, l'ayant utilisée dans Good Omens et aussi ici, l'idée que les signes avant-coureurs de l'apocalypse doivent évoluer avec nous et rester pertinents, car ils sont des spectres pour nous personnellement.)

Et regardez, c'est un détour extrême de ma part, mais c'est l'un de mes tropes préférés qui s'utilise énormément dans Star Trek et pas assez dans la fantasy à mon goût : l'idée que prendre une forme humaine est tellement distrayant pour les gens avec des formes et des existences complètement différentes qu'il devient le moyen idéal de les déséquilibrer. (Mon épisode préféré de Trek sur cette chanson est "By Any Other Name" de TOS, qui voit, entre autres, Scotty faire en sorte qu'un extraterrestre se boive jusqu'à l'inconscience en sortant des bouteilles et en disant des choses comme "Euh… c'est vert" lorsqu'on l'interroge sur leur contenu.)

Lady LeJean essayer de la nourriture, c'est tellement comme Data essayer de l'alcool après l'installation de sa puce émotionnelle (je déteste ça ! Plus, s'il vous plaît !) : l'effet d'être dégoûté est si nouveau qu'il parvient à être aussi agréable qu'odieux. Les auditeurs sont toujours coincés avec leurs modes de pensée habituels, mais maintenant ils doivent faire face à des organes et à d'autres pensées et œuvres d'art intrusives. Qui pourrait envier ça. Aussi la préoccupation des couleurs—M. Dark Avocado est maintenant mon nom préféré.

Et puis il y a l'autre facteur de l'histoire ici, étant le désir de Susan de rencontrer quelqu'un comme elle (et l'ayant clairement fait avec Lobsang, bien qu'elle soit un peu occupée pour l'apprécier pleinement en ce moment), et cela me semble poétique d'une certaine manière— évidemment, l'enfant en question ne sera pas lié à l'un des cavaliers, mais à un autre étant beaucoup plus apparenté à la mort, quelque chose qui ne s'arrête jamais vraiment ou ne change pas beaucoup dans notre relation avec elle. Nous verrons donc où cela mène.

Les humains n'étaient pas des individus, ils étaient, chacun, un comité !

Parfois, les dieux n'ont aucun goût. Ils permettent des levers et couchers de soleil dans des teintes roses et bleues ridicules que tout artiste professionnel rejetterait comme le mot d'un amateur enthousiaste qui n'avait jamais regardé un vrai coucher de soleil.

C'était une étrange sensation de chaleur dans sa tête. Et comment une pensée peut-elle être brûlante ?

Lu-Tze avait longtemps considéré que tout arrivait pour une raison, sauf peut-être le football.

Savoir utiliser la vanité des autres était un art martial en soi, et Lu-Tze le pratiquait depuis longtemps.

Une ville n'a peut-être pas besoin d'un roi, mais elle peut toujours utiliser de grandes salles et de grands murs pratiques, longtemps après que la monarchie ne soit plus qu'un souvenir et que le bâtiment soit renommé The Glorious Memorial To The People's Industry.

Elle était harcelée par ses organes internes.

Et la semaine prochaine, nous finirons le livre !